Universiteit Leiden geeft eeuwenoude platen terug aan India

DEN HAAG - De Universiteit Leiden geeft twee eeuwenoude ringen met beschreven koperen platen terug aan India. De Indiase premier Narendra Modi krijgt de 'Chola-platen' deze zaterdag ook te zien bij zijn bezoek aan Den Haag, meldt de universiteit.

Op de platen staan afspraken over het recht van een boeddhistisch heiligdom en kloosters in het Indiase Nagapattinam om inkomsten van dorpen te innen. De ringen die de platen bij elkaar houden, hebben zegels van vorsten die regeerden in de elfde en twaalfde eeuw.

India heeft bijna drie jaar geleden gevraagd om de twee ringen met platen terug te krijgen. Uit onderzoek bleek vervolgens dat ze waarschijnlijk zijn opgegraven bij de bouw van een VOC-fort in Nagapattinam. De Commissie Koloniale Collecties zag geen aanwijzingen dat de eigenaren toestemming hebben gegeven om de voorwerpen naar Nederland te halen, en raadde de universiteit aan om ze terug te geven.

'Historische waarde'

Als de oorspronkelijke eigenaren de platen hadden begraven om ze weg te doen, zouden ze zonder toestemming meegenomen kunnen worden. Maar daar lijkt het niet op, schreef de Commissie Koloniale Collecties. Ze waren zorgvuldig begraven, eerder om ze te beschermen dan om er afstand van te doen.

Luc Sels, bestuursvoorzitter van de Universiteit Leiden, zegt in een verklaring: "Wij realiseren ons ook goed dat deze stukken van grote historische waarde zijn voor India. Mede daarom is het van belang dat zij terugkeren naar het land van herkomst."

De Chola-platen gaan naar een Indiase overheidsorganisatie in New Delhi die over archeologie gaat. Wanneer India de voorwerpen terugkrijgt, is nog niet bekend.

◄ Trump: nummer twee Islamitische Staat uitgeschakeld in Nigeria

Tim (31) is een van de beste ter wereld in racespel: `Maar ik heb geen... ►